Мы уже рассказывали об
втомобильно-авиационной компании из Братиславы «Aeromobil», которая завершила сертификацию своего футуристического летающего автомобиля и планирует продавать его по цене от $1,2 млн до $1,6 млн. в зависимости от комплектации.
Но это "игрушка" для богатых. Мы же хотим рассказать о том, как ярко вспыхнул и погас проект бюджетного летающего автомобиля.
Идея создания летающего автомобиля не нова. 70 лет назад в США разработали прототип летающего автомобиля, обещавшего перевернуть будущее. Но, несмотря на серию успешных испытаний, от идеи запустить его производство пришлось отказаться. Всему виной - рассеянность одного американского пилота.
В 1940 году специалисты компании Consolidated Vultee Aircraft (позже изменила название на Convair) взялись за разработку аэрокара - гибрида самолёта и легкового автомобиля, который должен был совершить революцию в транспортной индустрии.
Вообще то аналогичные проекты появились ещё в первой половине 20-го века. Так в 1917 г свой автоплан представил американец Гленн Кёртис.
Внешне такие конструкции больше напоминали сухопутные самолёты, чем летающие автомобили.
В 1940г инженер компании Convair Теодор Холл и промышленный дизайнер Генри Дрейфус (разработал дизайн большинства известных моделей дисковых телефонов) стали первыми, кому удалось сохранить в аэрокаре его автомобильные особенности. Идея была предельно простой: прикрепить к крыше максимально облегчённого двухдверного седана одномоторный самолёт-носитель, который бы и превратил машину в летательный аппарат.
Из-за вступления США во Вторую мировую войну проект пришлось временно отложить и опытный образец летающего автомобиля был создан только шесть лет спустя. Прототип был неказист, но главное, что он и ездил и летал :)
12 июля 1946 года ConvairCar Model 116, размах крыльев которого составлял более десяти метров, впервые поднялся в воздух. Пробный полёт прошёл более чем удачно: аэрокар пролетел 72 километра, израсходовав при этом всего 3,75 литра горючего - результат, которым команда инженеров осталась довольна.
Вскоре его доработали и он приобрел более "автомобильный" вид. Предполагалось, что управление самолётной надстройкой должно производиться непосредственно из салона автомобиля. При необходимости крылья можно было снять: под них устанавливались специальные опоры, после чего аэрокар превращался в обыкновенную легковушку.
Уже вскоре доработанный Model 116 совершил ещё 65 удачных испытательных полётов, а руководство Convair заявило про готовность заняться его серийным выпуском.
В общей сложности планировалось произвести около 160 тысяч летающих автомобилей, стоимость каждого из которых должна была составить порядка $1 500 (с учётом инфляции сегодня цена составила бы $19 500).
Хотя главный конструктор компании Уильям Бушнелл Стаут одобрил проект, аэрокар решено было частично усовершенствовать: инженерам поручили сделать автомобильный кузов более утончённым, а двигатель — более мощным.
1 ноября 1947 года в Сан-Диего, штат Калифорния, состоялись первые испытания ConvairCar Model 118, успешно продолжавшиеся вплоть до 18 числа, когда во время очередного полёта ConvairCar разбился.
Как выяснилось вскоре, всему виной была досадная ошибка Рубена Снодграсса — лётчика-испытателя, управлявшего аппаратом во время экспериментального полёта. Накануне вылета Рубен, в обязанности которого также входила проверка уровня горючего в баках, перепутал показатели «автомобильного» и «самолётного» датчиков — таким образом, авария случилась из-за банальной нехватки топлива. Самому Снодграссу удалось выжить, отделавшись лёгкими травмами.
(Фото: San Diego Air & Space Museum Archives.)
Из-за инцидента репутация Convair пострадала как среди потенциальных покупателей, так и среди инвесторов, уже давших предварительное согласие на финансирование производства — все они отказались от сотрудничества. Даже лишившись дополнительной денежной поддержки, руководство Convair все ещё не оставляло надежд восстановить репутацию проекта.
Компания продолжила полеты аэрокара в 1948г , но привлечь новых инвесторов не удалось и вскоре компания объявила об окончательном закрытии проекта.
По материалам ресурса birdinflight
STARTUP NEWS
___________________________________
Рекомендуем почитать:
Комментарии
Отправить комментарий
Мы будем Вам благодарны за Ваши комментарии